К сожалению, уже 8 февраля 1941 года прототип потерпел аварию по причине отказа двигателя. Как и многие самолеты своего времени, SB2C страдал от резкого изменения балансировочных характеристик при выпуске тормозных щитков, закрылков, шасси или оборотов двигателя. Но из-за необ­ходимости развертывания произ­водственной программы «Curtiss» была вынуждена быстро провести летные испытания, и прототип срочно отремонтировали.

29 июня под Сеулом 1-й лейтенант Уильям Норрис и Рой Марш на F-80 сбили северокорейские Ла-7 и Ил-10, а на следующий день F-80 с авиабазы Итацуки, пилотируемые первыми лейтенантами Чарльзом Вюрстером и Джоном Томасом, сбили по два Як-9. Однако к тому времени Сеул уже пал, а северокорейские войска стремительно продвигались на юг.