Годы, когда Туполев учился в МВТУ, были годами нарастания революционного подъема, после мрачных лет разгрома революции 1905 года. Как истинно русский интеллигент, он не мог остаться вне этого движения. За участие в сходках и распространение листовок Московского комитета РСДРП его в 1911 году арестовывают и препровождают в Лефортовский полицейский околоток.

Жуковский понимал, что от ученых в эпоху научно-технической революции требуются не только научные поиски, но и организаторская деятельность по внедрению результатов этих поисков в практику... Из этой концепции следовало, что конструктор, заинтересованный в использовании достижений науки, в свою очередь должен был не только чутко реагировать на изыскания ученых, но и уметь их вовремя стимулировать, вызывать выявление нужных научных результатов, — вспоминает о своем учителе А. Н. Туполев.